Dépendant auparavant du Comte de Provence puis de la maison de Savoie depuis 1388, Nice devient française, en 1860, à la quasi-unanimité de sa population.

Nice est désormais soumise au droit commun français ; le code des communes sert donc de cadre à l'activité municipale.

Aussi, en 1886, l'Hôtel de Ville s'installe dans le bâtiment actuel qui fut successivement caserne, séminaire et hôpital. C'est le siège du Conseil Municipal dont le rôle est d'administrer la commune.

Les maires de Nice depuis 1860 :